使徒保罗的书信

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使徒保罗的书信有一种特殊的性质。所有的圣经直到福音书都是记载基督的被钉,向前看到十字架,首先注重的是以色列人和他们在地上藉着弥赛亚的国度所蒙的福社。但那『隐藏在创造万物之神里的奥秘』(弗三:9)是一件未曾启示出来的事实━自基督钉死,复活,到他在荣耀中降临这一段空间,尚有一件未曾启示出来的计划━就是召出教会,这教会就是基督的身体。在马太福音十六章我们的主曾宣布过这计划.但毫未解释要怎样,在何时,并用何种材料来建设这教会。至于教会的地位,关系,特权和本分,亦未加以说明。

这一切恰好构成了保罗书信的范围。这些书信启发了教会的道理。在他所写的七封外邦教会的书信里(罗马、哥林多,加拉太,以弗所,腓立比,歌罗西,帖撒罗尼迦),教会就是『这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘』(弗三:9)完完全全的启示出来,并完完全全的指出她(教会)在神的计划和谋略中高超的地位。

我们只有藉着保罗得知教会不是一种组织,乃是一个机体,是基督的身体,赋以自己的生命,赐以属天的呼召,应许和结局。只有藉着他,我们知道一个地方教会的性质,目的和组织的方式,并这种聚会之正常的行为。只有藉着他,我们知道『我们不是都要睡觉』,『那在基督里死了的必先复活』,活着的圣徒要『改变』,在他来的时候要被提到空中。

关于发扬光大那属于恩典的道理也是交托保罗的。这些道理是隐藏于耶稣基督教训之内的。保罗并没有创作甚么,只是将每件事发扬出来；关于律法的本质和目的；信徒的称义,成圣,得荣曜之根据和方法；基督死的意义,信徒的地位,生活,盼望和工作,都是保罗一一阐明的。

保罗是因着荣耀之主个人的工作悔改的,因此他特别是荣耀之基督的见证人。基督为教会作万有之首,教会是他的身体,犹如其它的十一个使徒,是因着基督在肉身中个人的工作悔改的,见证基督是亚伯拉罕的后裔,大卫的子孙。

保罗的书信,按着年代的次序相信是这样排列的:帖撒罗尼迦前后书,哥林多前后书,加拉太书,罗马书,腓利门书,歌罗西书,以弗所书,腓立比书,提摩太前书,提多书,提摩太后书。希伯来书有一个特别的地位；该书亦不能确定列入保罗的著作中是在甚么年代。

两段寂静时期━在保罗悔改以后的生活中,有两段时期是寂然无闻的过去了。这样的寂静是很有意义的━他到亚拉伯去,从那里回来,他对福音的解释有了丰满的心得,就如他在加拉太书和罗马书所表示的；并且他在该撒利亚坐监的两年,也是非常寂静的,这两年就是从耶路撒冷圣殿中被拿,直到他被解往罗马去的时候。

像这样一位受过训练而有才干的保罗,又是一位深信摩西教义的人,直到他在大马色的路上悔改时,他是热烈反对基督教的分子,也必须要寻求福音基本的原理,那是免不了的。在他悔改之后,很快的他就宣传那稣是弥赛亚；如果基督教是一种有理性的信仰,不光是一种信条；则福音与律法的关系,至少的话,福音对犹太人那些重要的应许,必须清楚的加以调整。保罗在亚拉伯的旷野,藉着圣灵的启示,他寻求而且寻到了这种调整。从这里面就发生出救恩是因着恩,藉着信,完全与律法无干的属于道理的解释。这就是加拉太书和罗马书里面所讲解的。

但这福音带领信徒对于父神,对于基督,对于其它的信徒,对于将来神的计划,进入更大的关系中。这不光是救他们从罪恶和罪恶的结果中出来,并且在神的计划中有惊人的地位。况且对于教会这样新事,在他不同的各方面和功用上,也需要清楚的启示。这些都是保罗从罗马所写的书信中首要的题旨,这些书信普通称为监狱书信━以弗所书,腓立比书,歌罗西书。如果说这些登峰造极的启示,不需要深思默想,异常安静和热切的寻求而能获得,那就和保罗自己所解释默示的方法相背了。这些重要的启示是从他在该撒利亚两年寂静的生活得来的,看来这与保罗生活的事迹是很相合的,但这两年的生活,人常说是旷废了。

-完-

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